Юджин Качалов, выросший в семье профессиональных карточных игроков, был, похоже, генетически запрограммирован добиться успехов в покере.
О начале своей карьеры и пути к успеху он рассказал в интервью Pokerlistings
С чего началось ваше увлечение покером?
Летом 2003, когда я только закончил Нью-Йоркский университет, мы с парочкой приятелей просто слонялись без дела и вдруг один из них сказал, что знает новую и интересную игру (он говорил о покере).
Вы когда-нибудь увлекались стратегиями или чем-то подобным прежде чем заняться покером?
До знакомства с покером в карты я почти не играл, но, когда учился в старших классах, увлёкся Warcraft 2 и другими подобными играми, где тебе приходилось противостоять не компьютеру, а реальным людям.
Расскажите, как продвигалась ваша карьера после 2003 года
Когда я только начал играть в покер, я даже не подозревал, что это можно делать и в интернете. Раньше мы просто собирались с друзьями играли что-то наподобие десятидолларовых СНГ (по 8–9 человек), иногда кэш $0,25/$0.50 (FLH)
Вскоре я узнал, что играть можно и онлайн. Кроме того, как оказалось, что самой популярной и интересной игрой является безлимитный холдем. В общем, я начал играть $5–10 СНГ на party poker и получалось у меня, в целом, неплохо.
Успех, разумеется, не пришёл ко мне сразу. На заре карьеры я зарабатывал по $20–30 в день, что, в принципе, уже было неплохо.
Я медленно, но верно поднимался по лимитам, затем постепенно перешёл к многостоловым турнирам. Хорошо помню тот момент, когда выиграл $500 в пятидолларовом турнире, после этого я окончательно подсел на покер.
Он стал для меня одним из основных источников дохода
Значит, вы начали играть в «золотые годы» Party Poker?
Точно! Честно говоря, я даже как-то не думал об этом.
В начале своей покерной карьеры Вы работали в сфере финансов?
Я был биржевым маклером, в этой области очень трудно зарабатывать большие деньги сразу, чтобы данная работа приносила хорошую прибыль, нужно много учиться. Мне сразу сказали, что не стоит рассчитывать на большие доходы в первые несколько лет
Почему вы всё-таки решили стать профессиональным игроком и целиком посвятить себя игре?
Несмотря на то, что торги на бирже — дело непростое. В конце концов, я стал хорошим маклером. Более того, мне даже нравилось то, чем я занимаюсь, но, приблизительно год назад, я осознал, что, чтобы добиться настоящих успехов, я должен сделать выбор.
Поскольку покер предоставлял больше свободы, а также возможностей для путешествий, я выбрал его. Честно говоря, я по-прежнему время от времени занимаюсь торгами на бирже и, если покер однажды перестанет быть для меня привлекательным, возможно, я когда-нибудь вновь стану маклером. Тем не менее, могу с уверенностью сказать, что это произойдёт ещё не скоро.
Какова была реакция друзей семьи, когда они узнали о вашем решении стать профессиональным игроком?
Отец всегда поддерживал и верил в меня, он и мой дедушка в своё время также зарабатывали на жизнь игрой в карты. Когда я решил целиком и полностью посвятить себя покеру, я уже добился существенных успехов, поэтому моё решение никого особо не удивило.
Расскажите о дедушке и папе, которые профессионально играли в карты?
Мой отец профессионально играл в карты с ранних лет и продолжал, пока не уехал из СССР. Азартные игры в СССР были запрещены, поэтому играть приходилось в парках, на пляжах или друг у друга дома.
Мой дедушка тоже был картёжником, но он умер, когда я был маленьким, поэтому я не знаю подробностей.
Покера в СССР, разумеется, тоже не было. Мой отец и дед играли в игры, правил которых я не знаю, даже названия вспомнить не могу.
Когда вы начинали играть, думали ли вы, что, когда-нибудь заработаете шесть миллионов долларов и будете играть в турнирах с бай-инами в $100 000.
Раньше я рассматривал покер, как просто дополнительный источник дохода, который помогал бы мне платить по счетам. Постепенно, по мере того, как я становился лучше и лучше, я понял, что это может перерасти в нечто большее.
Я не думал о карьере профессионального игрока, я собирался стать биржевым маклером, но гены, похоже, взяли своё.
Что вы можете сказать по поводу спонсорского контракта с Pokerstars, кто кого нашёл, вы их или они вас?
Я всегда был открыт для предложений спонсоров, однако, далеко не каждое предложение меня устроило бы.
Год назад я пришёл к осознанию того, что для того, чтобы получить контракт со спонсором, мне необходимо всего-навсего выиграть какой-нибудь крупный турнир, что я и сделал на РСА в этом году. Думаю, данная победа существенно увеличила интерес спонсоров ко мне и позволила заключить контракт на максимально выгодных для меня условиях.
Я рад, что стал членом команды профессионалов PokerStars, они настоящие профессионалы и знают, что делают. Кроме того, данный бренд пользуется всеобщим почётом и уважением.
Куда катится покер? Что будет с ним в ближайшие годы? Как вы думаете, достаточно ли Pokerstars и другие лидеры отрасли способствуют развитию игры?
Думаю, покер прошёл уже долгий путь и, по крайней мере, в ближайшее время, он точно не завершится. Все эти соглашения Pokerstars (с Wynn) и Full Tilt (Fertittas) c американскими оффлайн казино, в конце концов, приведут к тому, что онлайн покер станет полностью легальным в США.
Думаю, такая легализация приведёт к резкому увеличению популярности покера во всём мире.
Вы дебютируете в качестве Pokerstars Pro на Russian Poker Tour в Киеве, как вы думаете, каковы перспективы развития покера в Украине?
Я не был в Украине три года, но я слышал, что покер там развивается очень стремительно. Если три года назад около 8 000 украинцев играли в покер, сегодня данный показатель находится на отметке в 100 000 человек.
Кроме того, в Украине покер признан видом спорта. Думаю, это очень здорово
Перевод Chkalava