Джефф Гросс — двадцатичетырёхлетний игрок из США, до «чёрной пятницы» он успешно промышлял в онлайне под ником «kidwhowon», теперь он пытается покорять оффлайн, а помогает ему в этом четырнадцатикратный олимпийский чемпион Майкл Фелпс.
Майкл и Джефф не только друзья, Фелпс является беккером Гросса. За свою пока ещё не чень продолжительную карьеру Джефф побывал за двумя финальными столами WSOP (в 2010 и 2011), сумма его выигрышей в оффлайн турнирах уже перевалила за миллион долларов. Можно с уверенностью сказать, что в «конюшне» своей Фелпс держит Джеффа не просто по старой дружбе.
Гросс недавно вернулся из Китая, куда он ездил, чтобы поболеть за своих товарищей: Майкла Фелпса на чемпионате мира по плаванию в Шанхае и Макклина Карра на турнире хайроллеров APKT в Макао.
Гросс повстречался с журналистами Card Player и рассказал подробнее о себе и своём чрезвычайно известном беккере.
Когда ты начал играть в покер?
Я был в тренировочном лагере по футболу, мне было 15. Дело было как раз после знаменитого бума, который устроил Крис Манимейкер. Кто-то из друзей увидел его победу по ТВ и притащил пластиковые карты и старые фишки. Мы играли не слишком серьёзно, но у меня сразу же начало получаться довольно хорошо. Вскоре друг сделал мне трансфер в $50 на PartyPoker и понеслось.
Я продолжил играть в покер во время учёбы в коллеже, я попал туда благодаря футбольной стипендии, поэтому свободного времени было очень мало. В основном я посвящал его покеру.
Поскольку я играл в кэш, то время от времени урвать часок-другой то здесь, то там.
Я закончил колледж, основная моя специальность — маркетинг и менеджмент, второстепенная — предпринимательство. Найти работу сразу не получилось, поэтому я решил попробовать стать профессиональным игроком. Если что, думал я, у меня есть образование и пути к отступлению.
Как ты познакомился с Майклом Фелпсом?
Мы жили в Эн Эрбор и время от времени пересекались в домашних играх, вскоре мы обнаружили, что у нас много общего. Мы оба были спортсменами и оба любили покер, поэтому я практически сразу согласился, когда он предложил мне стать его соседом. Майк собирался купить жильё в Балтиморе, чтобы иметь возможность тренироваться в родном городе недалеко от своей семьи. У меня не было никакой привязки к месту, поэтому я переехал вместе с ним.
Фелпс был финалистом на Caesars Palace Classic и, говорят, много играет в онлайне. Как бы ты оценил уровень его мастерства?
Майк, наверное, один из лучших покеристов среди знаменитостей. Он специализируется на турнирах, но и кеш идёт у него тоже неплохо. В общем, он относится к игре очень серьёзно и любит состязаться, но, всё равно, покер для него — это только хобби. Думаю, после олимпиады в Лондоне (2012), когда его карьера пловца подойдёт к концу, он будет чаще появляться на оффлайн турнирах.
Большинство состязаний по плаванию проходят летом, поэтому Майкл не может играть во WSOP…
Точно, последние три лета я специально приезжаю в Лас-Вегас, чтобы играть в WSOP, в 2010 и 2011 я дважды был за финальными столами. К сожалению, Майкла не было рядом, однако он внимательно следил за развитием событий, т. к. был моим беккером, поэтому, можно сказать, он тоже принимал участие в WSOP
Расскажи о своих финалах?
В 2010 году это был турнир по $1 000. Мне как-то удалось добраться до финала, но мой стек никогда не был особено большим, поэтому единственное, что я мог делать в данной ситуации — это выживать. В этом году я был в финале шут-аута по $5 000, все начинали игру с равными стеками. Мой товарищ Мэтт Сейдман дал мне парочку очень ценных советов, как правильно играть SNG. В конце концов, я финишировал вторым, проиграл из-за бедбита, но особо не расстраиваюсь.
Какие планы на будущее? Что собираешься делать после исчезновения онлайн покера в США?
После «чёрной пятницы» мне пришлось переключиться на живые турниры, это единственное, что остаётся в моей ситуации. Время от времени я также играю в кеш.
Кроме того, я снимаю документальный фильм о последнем годе в профессиональной карьере Майкла. Думаю, получится что-нибудь интересное. Сейчас мне нравится просто играть в карты, но, надеюсь, в будущем мне удастся снять большой фильм.