Грег Мерсон — чемпион и лучший игрок WSOP, а также год-хитер для Дена Смита
Король Ден
Ден Смит участвует в оффлайн турнирах уже не первый год, он был хорошо знаком регулярам крупнейших серий и до 2012 года. На счету Дена было более десятка ITM, однако с невероятными успехами, которые он демонстрировал в 2012 им, конечно же, не сравниться.
Началось всё в январе с победы на Aussie Millions $100 000 Challenge. Чемпионский титул в небольшом турнире, участие в котором приняли лишь 22 игрока, принесла Дену первый семизначный выигрыш в карьере. На пути к титулу он оставил позади Фила Айви, Тома Двана, Эрика Сайдела, Джейсона Мерсье, Гас Хансен и других успешных и очень сильных хайроллеров. В финальном хедз-апе Ден оставил не удел россиянина Михаила Смирнова.
В апреле Ден отправился в Монте-Карло на гранд-финал ЕРТ и в течение пяти дней выиграл там три турнира с бай-инами €5 000 подряд. Первый (101 участник) принёс ему €152 980, второй (175 участников) — €250 000, а третий (98 участников) — ещё €118 000. Победа в любом покерном турнире — это здорово, но три победы в течение пяти дней — это что-то совершенно невероятное.
Мировая серия покера сложилась не так успешно, как ЕРТ в Монте-Карло или Aussie Millions, но и здесь Ден не остался без наград. Он записал на свой счёт целых 5 попаданий в призы. Среди них отдельно выделить стоит десятое место в турнире с бай-ином $1 000 (2 799 участников) и третье место ($368 000) в турнире за $5 000 (1 000 участников).
Данное событие могло сложиться для Дена гораздо успешнее, но в решающий момент его подвели A
K, которые не устояли против A
10
будущего обладателя браслета Питера Виландоса.
В августе 2012 Ден восстановил справедливость и записал на свой счёт два глубоких финиша на ЕРТ в Монте-Карло, для начала он выиграл турнир супер-хайроллеров (€962 000), а затем закрепил успех четвёртым местом в побочном хедз-ап турнире за €10 000 (€38 000).
Год был ещё далёк до завершения, а на счету у Дена были уже два семизначных (в долларовом эквиваленте) заноса.
Не прошло и месяца, как Ден оказался в непосредственной близости от ещё одного титула. Очередные €178 000 отправились в его бездонный банкролл, когда Ден занял восьмое место на последнем в истории главном турнире Partouche Poker Tour в Каннах.
Казалось бы, что уж теперь Ден может со спокойной душой почивать на лаврах, но не тут-то было. Чтобы никто не расслаблялся, в октябре Ден выиграл Sunday Million и, наверное, впервые в истории турнира получил приз больший, чем предполагала первоначальная структура выплат.
На прощание Смит выиграл побочный турнир на ЕРТ в Праге, но этим, в принципе, уже никого не удивил.
В общей сложности в этом году Ден записал на свой счёт 18 ITM, шесть титулов и более $4 000 000 призовых.
Ден стал лучшим игроком года по версии Global Poker Index и уверенно лидирует в данном рейтинге по итогам трёх лет.
В рейтингах журналов Bluff и CardPlayer, Смит занимает вторые места.
Как бы ни сложился для Дена 2013 год, свой след в истории покера она уже оставил.
Грег Мерсон — чемпион главного турнира WSOP и лучший игрок серии
До начала мировой серии крупнейшим ITM в карьере Грега Мерсона было скромное попадание в призы на главном турнире РСА в 2010 году, а карьерный выигрыш в оффлайн турнирах находился на отметке в $113 000. По большому счёту, ничего удивительного здесь нет, ведь основная специализация Грега — это кэш.
На двадцать восьмом событии серии ($2 500, 4-мах) Грег улучшил персональный рекорд (пятое место, $70 200). Выйти в финал ему помешал лишь обидный бедбит (AK
Мерсона не устояли против AQ Брендона Руби, занявшего в последствии второе место).
Всего три недели спустя в копилке скромного гриндера из Мэриленда всё-таки появился финальный стол, а вместе с ним и чемпионский браслет. Греггу удалось выиграть один из престижнейших и сложнейших этапов WSOP (Event 57), чемпионат по 6-мах ($1 136 000).
«В этом году я занял одно пятое место и выиграл браслет, — сказал Мерсон в интервью после турнира, — не знаю, сколько времени мне ещё придётся ждать, чтобы повторить подобный успех».
Как оказалось, ждать пришлось совсем недолго. Повторить и даже превзойти собственный успех Грег сумел уже на следующем турнире WSOP, на Main Event.
Путь Грега к финальному столу главного турнира был непростым. В пятый день Фабрицио Гонзалес чуть не выбил будущего чемпиона из игры. Стеки Грега и Фабрицио оказались в центре стола, когда противники увидели 3JQ на флопе, на руках у Мерсона были AJ, а у его противника — пара валетов. Терн и ривер оказались бланковыми, сет устоял, у Мерсона осталось всего два блайнда, однако турнир для него, как оказалось, ещё далеко не закончился.
Невероятно, но факт: Грег закончил пятый день со стеком в 945 000 (выше средней отметки), а за шестой и седьмой день и вовсе раскрутился до 28 000 000 (третий стек за финальным столом). Удачное выступление в Main Event вывело Грега на первую строчку в рейтинге лучших игроков серии, Фил Хельмут, у которого вновь увели этот престижный титул из-под носа, был безутешен.
Грег приехал в Канны на WSOPE, чтобы размяться перед главным турниром, а заодно закрепиться на первой строчке в рейтинге лучших игроков, однако европейский этап мировой серии прошёл для него без ITM, а вышеупомянутый Фил Хельмут тем временем взял и выиграл европейский Main Event и вернул себе первую строчку в рейтинге лучших игроков серии. Вернуть лидерство Мерсону могла лишь победа в Main Event.
Дэвид Бейкер написал в своём твиттере:
@Gregy20723 (Грег Мерсон), пожалуйста, не дай Хельмуту завоевать звание игрока серии.
Октябрьский финал начался для Грега не лучшим образом, за первые 22 сдачи он проиграл примерно 25% своего стека. На конференции, последовавшей за первым игровым днём, он рассказал:
«За четыре дня до финала мне приснилось, что я займу восьмое место. Это немного вывело меня из себя. Я очень волновался, поэтому стартовал не лучшим образом».
Затем дела Грега начали постепенно налаживаться, для начала он выбил из турнира Майкла Эспозито, а потом выиграл судьбоносный 80-миллионный банк у Ондраша Корокная и стал чип-лидером.
После данной раздачи Даниэль Негреану написал в своё твиттере:
«Мерсон выиграл банк и мой телефон зазвонил. Это был Фил Хельмут: „Они же просто раздают ему фишки, я снова буду вторым!“ Бугага!».
Второй финальный день главного турнира, в который кроме Грега вышли также Джейк Болсигер и Джесси Сильва получился самым длинным в истории главных турниров.
Чтобы вылететь из турнира Джейку Болсигеру понадобилось около 12 часов, а финальный хедз-ап, к счастью, оказался уже гораздо более стремительным.
В последнем розыгрыше МЕ, который стал причиной горячих дискуссий в покерном сообществе, Джесси уравнял олл-ин Мерсона с QJ, на руках у Грега были К[d]5[d]. Мерсон устоял, стал новым чемпионом главного турнира и вдобавок ко всему прочему игроком серии.
Когда Грегг отвечал на вопросы журналистов после игры, он признался, что не очень любит турниры, а в первую очередь его интересует кэш:
«Вначале 2013 я собираюсь в Макао, но теперь мне придётся держать даты своих путешествий втайне».
Накануне финала главного турнира Грег заключил контракт с загадочным обучающим проектом Фила Айви.
«Пока я не могу как-то комментировать будущее IveyPoker, но я горжусь, что стал лицом этого интересного проекта, я буду делать всё, что от меня зависит, чтобы сделать его успешным».
Среди болельщиков, которые пришли поддержать Грега в финальный день, был замечен сам Фил Айви, а компанию ему в числе прочих составила Дженнифер Гарман, которая также входит в «команду Айви».
Накануне главного турнира Грег честно поведал журналистам о своих проблемах с наркотиками, которые, если верить словам Грега, остались в прошлом. Недавно он написал в своём твиттер, что чист уже более года.
Несмотря на то, что Грег не любит турниры, на днях он объявил о намерении заглянуть на РСА в этом году.
Ждём с нетерпением его появления за столом вновь!