Пятнадцатое апреля навсегда войдёт в историю онлайн покера, как «чёрная пятница». В этот день начался новый этап в развитии онлайн покера.
Пятнадцатое апреля навсегда войдёт в историю онлайн покера, как «чёрная пятница», в этот день Федеральное бюро расследований, выдвинуло чрезвычайно серьёзные обвинения (организация незаконных азартных игр в интернете, банковское мошенничество, отмывание денег и др.) против руководства крупнейших покер румов, работавших с пользователями из США (Full Tilt, PokerStars и Absolute Poker\UB).
76 банковских счетов, которые использовались вышеназванными покер румами, были заморожены. Кроме того, были выписаны ордера на арест одиннадцати человек, занимающих ключевые посты в Full Tilt, PokerStars и Absolute Poker\UB. Двое из этого списка (Джон Кемос и Чед Эли) уже находятся под стражей, остальные проживают за пределами США, но ФБР направило в Интерпол запрос по содействию в поимке подозреваемых.
За некоторые из преступлений, в которых обвиняются ключевые фигуры крупнейших покер румов, предусмотрены довольно суровые наказания. За банковское мошенничество, например, можно угодить в тюрьму на тридцать лет. В случае доказания вины, Исайу Шонберга (основателя Pokerstars), Реймонда Битара (директора Pocket Kings LTD) и др. ожидают также многомиллионные штрафы.
ФБР также закрыли сайты, Full Tilt.com, PokerStars.com и Absolute Poker\UB.com, теперь, чтобы попасть на официальные страницы румов и скачать ПО для игры в них, необходимо использовать домен верхнего уровня «.eu».
Full Tilt и PokerStars уже закрыли доступ к своим ресурсам для пользователей из США, что, само собой, существенно отразилось на их посещаемости. Согласно последним данным за минувшую неделю Pokerstars потеряли 25 процентов клиентов, Full Tilt — 48, а Cereus (Absolute Poker\UB) — 38. Несмотря на то, американцы лишены возможности сделать депозит или кэш-аут на UB, в данном покер руме по-прежнему можно встретить пользователей из США.
Резкий скачок посещаемости наблюдался на прошлой неделе в сетях Merge (23%), Bodog (26%) и Cake (19%). Посещаемость румов, которые остаются закрытыми для пользователей из США, также возросла: Party (+9%), iPoker (+4%), 888Poker (5%), PKR (21%), трафик Ongame остался на прежнем уровне.
Несмотря на потерю американского рынка Full Tilt и PokerStars по прежнему остаются лидерами отрасли, Full Tilt (второе место) по трафику игроков всё ещё вдвое опережает Party (3-е место).
Если заглянуть в будущее, когда рынок онлайн гемблинга США, скорее всего, всё-таки будет открыт, шансы Full Tilt и PokerStars, вернуться на него, учитывая последние события, довольно малы.
Между тем, Pokerstars и Full Tilt обратились к своим клиентам не из США и заверили их, что повода для беспокойства нет, для всех клиентов за пределами США всё остается по-прежнему.
Аналогичных заявлений от Absolute Poker\UB пока не поступало.
Высока вероятность того, что за крах онлайн покера в США, американцы должны быть благодарны Даниэлю Цветкову, основателю платёжной системы Intabill.
В прошлом году Цветков прилетел из Австралии в США, где был задержан полицией и помещён под арест. Двадцатипятилетнему Даниэлю, вундеркинду, основавшему свою компанию уже в тринадцать лет, было предъявлено несколько обвинений в отмывании денег, банковском мошенничестве на общую сумму в $543 миллиона.
Спустя несколько месяцев после ареста, Цветков был отпушен под залог, в настоящее время он находится в Нью-Йорке и лишён права покинуть США.
Цветков долгое время работал с Pokerstars и Full Tilt, что позволило ему хорошо ознакомиться со схемами, которые крупнейшие покер румы использовали для обхода законов США, запрещающих банкам принимать платежи от операторов онлайн гемблинга.
Возможно, именно эта инсайдерская информация спасла Даниэля от тюрьмы и помогла ФБР выдвинуть обвинения против крупнейших румов.
В связи с последними событиями было объявлено об отмене или, по крайней мере, переносе Onyx Cup, серии супер-хайроллеров с бай-инами от $100 000 до $300 000, в роли спонсора и организатора которых выступала компания Full Tilt.
Та же участь, скорее всего, постигнет и NAPT, серию турниров, проходящих при поддержке PokerStars.
Трансляция последнего этапа NAPT Mohegan Sun, которая должна была выйти на телеканале ESPN на этой неделе, была отменена. В связи с последними событиями из программы вещания телеканала исчезла передача Inside Deal, в роли спонсора которой также выступала компания Pokerstars.
После 15 апреля началась новая веха в истории онлайн покера, как будет развиваться отрасль без американцев, покажет время.