Во вторник, когда было официально объявлено о сделке между Pokerstars и Минюстом США, Блер Хинкл проснулся миллионером.
За два месяца до «чёрной пятницы», 20 февраля 2011 года, 25-летний американец стал чемпионом главного турнира FTOPS (бай-ин $600, 14 779 участников, призовой фонд — $8 687 000). В нём он выиграл более миллиона долларов ($1 145 000), однако до выигрыша, который вполне мог изменить его жизнь, Блер так и не добрался.
Вчера Хинкл вдруг оказался в центре всеобщего внимания и раздал уже множество интервью, где рассказал о том, каково это потерять миллион, а затем после 15 месяцев ожидания узнать, что он в целости и сохранности дожидается его под надёжной охраной Минюста США.
«Лучшее слово, которое описывает моё текущее состояние, — это „облегчение“. Приятно осознавать, что уж точно всё будет хорошо и все игроки получат свои деньги», — радуется Блер.
После крупного семизначного выиграша Хинкл и его подруга Анджела принялись строить грандиозные планы на ближайшее будущее. В первую очередь Блер собирался купить дом в Канзас-сити, однако чёрная пятница внесла в его грандиозные наполеоновские планы некоторые коррективы.
«Я занял выжидательную позицию и хотел получить чёткий ответ на вопрос, увижу ли я когда-нибудь свои деньги. Я боялся принять какое-либо серьёзное решение», — говорит Хинкл.
Блер рассказал, что в самом начале он даже не волновался о судьбе своего выигрыша. Он был уверен, что такая преуспевающая компания и хорошо организованная компания как Full Tilt c легкостью справится со всеми трудностями.
Прошло несколько месяцев, деньги Блеру не вернули, а Full Tilt, как оказалось, был вовсе не таким «преуспевающим и хорошо организованным механизмом», каким его видел Хинкл.
Прежде, чем информация о совершенно безнадёжном положении Full Tilt стала достоянием общественности, многие игроки продавали свои банкроллы, однако Хинкл на это так и не решился.
«В начале все продавали свои банкроллы по курсу 1 доллар Full Tilt за 80 центов в другом руме, мне казалось, что это невыгодно, ведь не может быть, чтобы у них не было денег. Затем о подробностях того, как управлялась компания и то, в каком положении она на самом деле оказалась, узнали все. 80 центов за фултилтовский доллар уже никто не предлагал, курс был настолько невыгодным, что я даже не думал о продаже».
«Были моменты, когда я думал, что никогда не увижу свой банкролл, однако с появлением на горизонте Группы Бернара Таппи, у меня вновь появилась надежда. Правда, теперь, чем больше я узнаю об их планах на FTP, тем больше радуюсь, что данная сделка провалилась и Full Tilt купили всё-таки Stars», — рассказывает Блер.
Теперь, когда о заключении сделки объявлено официально, Блер может вздохнуть с облегчением, однако праздновать отложенную победу, если верить словам Хинкла, он начнёт лишь, когда все деньги окажутся на его банковском счету.
«Больше года я успокаивал себе и говорил, что не должен воспринимать новости, хорошие они или плохие, слишком близко к сердцу. Даже теперь я особо не спешу радоваться»
Мысль о полном завершении профессиональной покерной карьеры Хинклу в голову за последние 15 месяцев не приходила, однако он всерьёз задумывался о возвращении к преподаванию:
«Школьный учитель — хорошая работа, ведь летом у тебя всегда есть время, которое можно посвятить мировой серии покера».
Блер Хинкл натерпелся от Full Tilt после чёрной пятницы, однако завести аккаунт в новом руме, как только он появится в США и положить туда деньги, он совершенно не боится.
«Живая игра мне нравится больше, но я скучаю по онлайну, где я мог оттачивать мастерство в ожидании больших серий. Надеюсь, онлайн покер всё-таки вернётся в США. Я буду с радостью играть в новом Full Tilt. Думаю, надёжность это рума не вызывает ни у кого сомнений, ведь управлять им будет PokerStars».