Терренс Чен о знакомстве с покером, Исайе Шейнберге и работе на Pokerstars, пользе боевых единоборств и свободе, которую принёс покер
Терренс Чен зарабатывает на жизнь покером. Он делает это уже почти десять лет, однако одними картами круг его профессиональных интересов не ограничивается. Сегодня Терренса можно встретить не только за карточным столом, но и на ринге для ММА (смешанные единоборства или «бои без правил»). Журналистам CardPlayer удалось познакомиться с ним поближе.
Знакомство с покером
Чен родился в Ванкувере в семье иммигрантов, типичных представителей среднего класса. Его родители появились на свет не в Канаде, однако они много работали, чтобы Терренс получил возможности, которых не было у них.
Родители Чена ожидали от своего сына типичных вещей, которых ожидают от своих отпрысков большинство родителей. Они хотели, чтобы он старательно учился, много работал и держался подальше от неприятностей. По большей части Терренс оправдывал ожидания родителей, но с одной небольшой оговоркой: с самого раннего возраста он увлёкся азартными играми.
«Я всегда был игроком. Когда я ходил в школу, то тратил деньги, которые мне выделяли на завтраки, на карточные игры. Когда я заканчивал школу, то был в своём классе кем-то вроде главного букмекера», — рассказывает Терренс.
В 1999 году Чен поступил в университет Саймона Фрейзера, где принялся за изучение управления бизнесом. Однаждые двоюродная сестра предложила ему посетить казино и Терренс не смог устоять.
«Я учился в университете только год, моя сестра хотела поиграть немного в блекджек в местном казино и предложила мне пойти с ней, однако моё внимание привлекла другая игра. Люди сидели за невысокими столами и активно ставили фишки в центр стола. Мне стала интересно. Я подсел к ним».
Чен был самым молодым игроком за столом, остальные были старше его на лет десять-двадцать. Раньше с покером Терренс был знаком лишь понаслышке, он узнал о нём из фильма «Шулеры» (Rounders), который посмотрел всего несколько месяцев назад. Правил игры фильм Чену особо не прояснил.
«Сначала я совершенно не понимал, что я делаю, но уже третий мой поход в казино оказался успешным. Я заработал 500 (мы играли в лимитный холдем 4–8). Мне было всего 18 лет, у меня было ощущение, что я выиграл все деньги мира».
Работа на Pokerstars
До покерного бума, который стал результатом победы Криса Манимейкера на мировой серии покера, покерное сообщество было совсем небольшим. Большинство ведущих игроков собирались на rec.gambling.poker и в открытую обсуждали nfv стратегию. Чен продолжал учёбу, но всё свободное время уделял игре и изучение всех премудростей холдема. Вскоре он открыл для себя онлайн покер и завёл аккаунты на PokerStars и Planet Poker. На посты Чена на форуме обратил внимание сам Исай Шейнберг, бывший программист IBM, основатель Pokerstars. Он предложил Терренсу работу.
«Я ещё не закончил университет, а PokerStars были готовы заплатить за последние годы моего образования. Вскоре я переехал в Коста-Рику и начал работать на Pokerstars. Это был великолепный опыт, я многое узнал об индустрии онлайн покера изнутри.
Несмотря на то, что Шейнберг является одним из фигурантов по делу о «чёрной пятнице», Чен не может сказать о своём бывшем работодателе ничего плохого. В своём популярном блоге Терренс неоднократно вступался за компанию и её руководителя в отдельности.
«Мы спали с Исайей в соседних спальнях. Шейнберг очень практичный человек, с ним очень трудно работать, но нечестным и безнравственным его точно назвать нельзя. У Pokerstars было множество возможностей выбрать неверную в моральном плане дорогу, об их выборе никто бы точно не узнал, но Исай всегда настаивал на том, чтобы компания поступала правильно, даже, если это стоило бы ей денег. Конечно, я ушёл из компании восемь лет назад и не знаю, что творилось там в последние несколько лет, но не думаю, что Шейнберг за это время как-то изменился».
Начало карьеры
Чену нравилось работать на Pokerstars, но однажды ему захотелось стать профессиональным покеристом и уделять этой деятельности всё свое свободное время. Терренс вплотную засел за онлайн покер, он начал с одностоловых турниров, однако затем переключился на кэш (NLH), а затем ушёл в лимитный холдем (хедз-ап).
«Я несколько лет я гриндил в онлайне, постоянно искал игры, где, как мне казалось, у меня есть наибольшее преимущество. Покер стремительно менялся и я менялся вместе с ним. Если какой-то формат становился слишком сложным, то я переходил в другую дисциплину. Мне казалось, что такой подход оптимален. Я всегда гордился тем, что умею хорошо адаптироваться», — хвастается Чен.
Долгое время Чен жил как перекати-поле, он метался между Коста-Рикой, Гонконгом и родным Ванкувером. Летом Терренс неизменно ездил в Лас-Вегас на мировую серию покера. Первый успех в живых турнирах пришёл к нему в незапамятном 2006 году, дело было на турнире по безлимитному холдему за $2 500. Терренс финишировал восьмым и получил $75 000.
В следующем году Чен вернулся в Rio и занял второе место в 6-мах турнире с аналогичным бай-ином ($287 000). В 2008 Чен пять раз попал в призы на WSOP и записал на свой счёт финальный стол на РСА. Попутно Терренс, который тогда был известен в онлайне под ником Unassigned, выиграл несколько крупных титулов в интернете (два чемпионских титула SCOOP и браслет на WCOOP).
Из покера на ринг
После мировой серии 2010 года Терренс увлёкся смешанными единоборствами (ММА), он принял участие в нескольких любительских турнирах, а вскоре уже начал тренироваться профессионально. Ради уроков мастерства Чен разъезжал по всему миру, он тренировался в Аргентине, Бразилии, Австралии, Таиланде и даже Китае.
«В прошлом я немного занимался джиу-джитцу и тайским боксом, но ММА — это совсем другой зверь. Пропустить удар в ММА — не проблема. Нужно просто прижимать подбородок к груди и держать руки поднятыми, но тебя могут победить, когда ты находишься на полу: болевые и удушающие приёмы и т. д. К этому приходилось долго приспосабливаться.
Чен дебютировал на Battlefield Fight League в Ванкувере в 2011 году, во втором раунде он отправил своего оппонента в технический нок-аут. В марте 2012 на Road Fighting Championships в Корее Чен выиграл ещё один поединок.
В том же месяце Терренс принял участие в своём первом профессиональном бое, несмотря на то, что на счету его противника было уже 20 боёв, существенный перевес в весе и росте, Чен сумел одержать над ним уверенную победу.
Снова в покер
Несмотря на то, что после успешного дебюта в профессиональных боях Терренс находился на подъёме и был в отличной физической форме, он решил вновь взяться за покер. Во время тренировок Чен практически не играл, тем не менее, он решил принять участие в мировой серии. Он был уверен, что большой перерыв, который он сделал, пойдёт ему только на пользу.
«Многие игроки просто живут в казино, покер поджаривает и сжигает их изнутри. Важно, чтобы в жизни кроме покера были и другие интересы. Если ты дашь мозгу отдохнуть, а затем снова вернёшься в игру, то обязательно почувствуешь разницу. Ты просто-напросто будешь соображать мыслить яснее».
Этим летом Чен выступил на мировой серии особенно удачно, он попал в призы десять раз и почти побил рекорд Николая Евдакова (11 ITM за серию). Терренс записал на свой очередной финальный стол (6-мах турнир по лимитному холдему), но браслет от него снова ускользнул.
«Я чувствовал, что подготовил почву для удачного выступления этим летом. Я записал на свой счёт много попаданий в призы, несколько раз прошёл довольно глубоко. В общем, лето удалось на славу», — считает Терренс
Двигаться дальше
Несмотря на то, что у Терренс получил сотрясение мозга во время турнира (по ММА) в Лас-Вегасе, завязывать с боевыми единоборствами и профессиональными боями он, похоже, не планирует. Несмотря на то, что ММА не приносит ему больших денег, он рад, что покер дал ему свободу и возможность посвятить себя тому, что ему действительно интересно.
«Во время WSOP я целиком и полностью превращаюсь в профессионального игрока и с головой ухожу в покер. Когда я тренируюсь, то о покере приходится на время забыть. Тем не менее, время от времени я всё равно поигрываю, чтобы оставаться в форме.
Зарабатывать на жизнь боями я пока не могу, но сегодня у меня достаточно средств, чтобы особо не беспокоиться по этому поводу. Я могу позволить себе не играть несколько месяцев и целиком и полностью посвятить себя тренировкам», — рассказывает Чен.
Терренсу 31 год, он прекрасно понимает, что из-за своего почтенного для мира спорта возраста, боевыми единоборствами заниматься он сможет ещё недолго.
«Я просто хочу проверить, на что я способен. Я делаю это только для себя. Кто знает, чем я займусь через пять лет. Надеюсь, что я буду продолжать играть в покер и участвовать в боях. Оба увлечения дают мне очень много, но будет ли мне это интересно в будущем, я наверняка сказать не могу. Не важно, что произойдёт в будущем. Я просто рад, что сегодня я могу сказать, что я ни о чём не жалею. Я никогда не оглядываюсь и не терзаю себя раздумьями о том, что было бы, если бы…».