2004 год оказался самым успешным в карьере Даниэля Негреану. Одиннадцать финальных столов, два титула WPT и браслет WSOP в общей сложности принесли канадцу четыре с половиной миллиона долларов
Турнир WPT Borgata Poker Open стал важной вехой в профессиональной карьере Негреану. Он не только принёс Даниэлю первый титул WPT и первый семизначный выигрыш, но ещё и превратил его из просто хорошего и уважаемого игрока в настоящую икону покера. Финальный хедз-ап этого, турнира, где разразилась по-настоящему эпическая битва между Даниэлем Негреану и Дэвидом Уильямсом, называют одним из лучших в истории телевизионного покера.
Компания за финальным столом собралась более чем достойная: Давид Уильямс и Джош Арье (второй и третий призёр главного турнира мировой серии 2004 года), великий и ужасный Фил Айви, а также Брендон Моран и Крис Ципрайлидис.
Надо избавиться от Фила
Первым с финальным столом распрощался Фил Айви, его стек разделили чип-лидер Дэвид Уильямс и Джош Арье. В самом начале финального дня Фил вошёл в игру рейзом с, А
3
, Уильямс попросил пересчитать фишки в стеке Айви, но затем решил всё-таки не торопить события и ограничился коллом. На флопе выпали 10
4
2
, Айви поставил 105 000, Уильямс пошёл ва-банк с парой пятёрок, Фил сдался и остался с совсем коротким стеком.
Несколько сдач спустя ему и вовсе пришлось покинуть турнир, Моран открыл торги рейзом с, А
7
, Арье уравнял его с парой троек, Айви достались, А
Q
, он без лишних раздумий поставил олл-ин, Моран выбросил карты в пас. «Может, это плохой колл, но от Фила надо избавиться», — сказал Арье и уравнял ставку Айви. На борде выпали J
10
4
3
7
, к всеобщему облегчению Филу пришлось покинуть игру и отправился в кассу за скромным выигрышем в $105 000.
«Айви и Негреану — мои любимые игроки, я бы хотел, чтобы Фил занял третье место, а Даниэль второе, — рассказывает Дэвид Уильямс, — но из-за вылета Фила я, честно говоря, особо не расстроился, ведь я оказался на шаг ближе к победе».
«С финансовой точки зрения вылет Айви — это, конечно же, хорошо, но, если бы мы с Филом остались один на один, этот поединок наверняка бы навсегда вошёл в историю покера. Надеюсь, однажды мне ещё представится такая возможность», — говорил о вылете Айви Негреану.
Восхождение Негреану
Блайнды находились на отметке в 12 000 — 24 000, анте 3 000. Негреану с парой дам открыл торги ставкой в 60 000 с баттона, Арье (малый блайнд) уравнял его с парой пятёрок. На флопе выпали 9
9
7
, Арье сыграл чек, Даниэль поставил 120 000, Джош коллировал.
На терне открылась 8
, в этот раз Арье поставил первым (230 000). «Даёшь рейз!», — закричал один из болельщиков Даниэля с трибун. «Я как раз собирался, но всё-таки сделаю колл», — прокомментировал реплику своего поклонника Даниэль.
На ривере пришла третья девятка, Арье чекнул, Даниэль поставил 360 000, Джош выбросил карты в пас, Даниэль показал противнику Q[d]. «Чёрт, так и знал, вторая карта — это 10[d]», Даниэль не стал разубеждать Джоша в обратном и без лишних разговоров забрал огромный банк
Несколько сдач спустя Негреану оставил вне игры Брендона Морана, койнфлип (А
K
против J
J
) остался за Даниэлем, он вплотную приблизился к чип-лидеру Дэвиду Уильямсу.
И их осталось трое
Заполучив в своё распоряжение большой стек Даниэль начал играть намного агрессивнее, его лузовая репутация помогла ему выиграть следующий банк.
Блайнды находились на отметке в 20 000\40 000, анте 5 000. Даниэль поставил 160 000, Крис Ципрайлидис пошёл ва-банк с 5
3
(530 000), но оказался не в том месте и не в то время, у Даниэля были, А
9
, он уравнял ставку и противники открыли карманные карты. «Ага, попался!», — радостно сказал Даниэль. Борд (Q
Q
10
6
9
) расстановки сил не изменил. Цирайлидис отправился домой с призом в $181 200
Дежа-вю
Несколько месяцев тому назад Дэвид Уильямс и Джош Арье уже встречались в финальной тройке, дело было на главном турнире мировой серии.
Как и в случае с Main Event Арье выбыл из игры первым, а помог ему в этом всё тот же Даниэль Негреану. Арье (малый блайнд) вошёл в игру лимпом с J[c]9[c], Негреану чекнул с 9
6
с большого. На флопе выпали 10
5
3
, Даниэль сделал минимальную ставку (40 000), получил ререйз от Арье (120 000), а затем ответил мгновенным коллом на ререйз Джоша. На терне открылась 7
, Даниэль чекнул, Арье поставил 225 000, Негреану коллировал. На ривере Даниэль усилился до стрита (4
), он поставил 550 000, Арье пошёл олл-ин с воздухом и, само собой, получил колл от Негреану. Джошу пришлось досрочно отправиться в кассу за призом в 286 000.
Уильямс наносит ответный удар
Уильямс стартовал в финалке в статусе чип-ледар, но хедз-ап начался с почти двукратным преимуществом Даниэля. Тем не менее, Дэвид сумел довольно быстро настичь своего оппонента.
Даниэль зашёл в игру лимпом с баттона с К
2
, Уильямс (9
9
) повышать не стал. На флопе выпали 6
3
6
, Уильямс решил послоуплеить и сыграл чек, Даниэль ответил ему взаимностью. На терне выпала 9
, Дэвид вновь чекнул, Негреану поставил 60 000 и получил ререйз до 200 000 в ответ, Негреану коллировал. На ривере открылась ещё одна шестёрка, в этот раз Уильямс поставил первым (500 000), после долгих и мучительных раздумий, утомлённый постоянной агрессией Уильямса, Даниэль всё-таки уравнял своего оппонента с со старшим королём и лидерство перешло в руки Уильямса.
Большие руки, большие награды
Уильямс продолжал давить Негреану и не давал ему переигрывать себя в небольших банках, но не всегда всё шло гладко. Даниэль вошёл в игру с баттона с, А
2
, Уильямс поставил 260 000 с парой дам, Негреану коллировал и к своему счастью увидел на флопе 9[
2
2
, ещё больше он обрадовался, когда Дэвид пошёл ва-банк. Даниэль принял ставку, терн и ривер расстановки сил не изменили, Даниэль удвоился, но всё равно всё ещё оставался позади.
Несколько сдач спустя Негреану всё-таки настиг своего противника. Уильямс поставил 285 000 с Q
7
, Даниэль с парой королей ответил небольшим 3-бетом до 420 000, Уильямс коллировал. На флопе выпали J
5
2
, Даниэль поставил первым (400 000), Дэвид пошёл ва-банк и без лишних церемоний получил колл от Негреану. Терн и ривер Уильямса не выручили.
Даниэль выиграл несколько небольших банков и вышел вперёд, а точку в турнире поставил следующий розыгрыш.
Уильямс вошёл в игру лимпом с K
6
, Даниэль поставил 400 000 с тузами. На флопе диллер открыл К
J
8
, Негреану поставил продолженную ставку 400 000, Уильямс пошёл ва-банк. Даниэль вскочил со своего места: «Что? Олл-ин? Колл!», Негреану показал карманные карты. «Хороший слоуролл», — похвалил Даниэля Дэвид. Терн и ривер расстановки сил не изменили, Даниэль завоевал первый чемпионский титул WPT в своей карьере. Первое место принесло ему 1 117 000, Уильямсу же достались $573 000.